Histoire des civilisations.

    avant - propos.       il parait y avoir une affinité particuliére entre ce mode de pensée magique et les civilisations primitives. mais en soi , il n' est pas du tout primitif. il peut atteindre au grandiose et au sublime. il est si profondément enraciné dans la nature humaine , qu' aucun peuple et aucun siécle ne peuvent le renier complétement , meme si les différences de ses effets sont trés marquées. en témoigne , dans les religions supérieures , la croyance en une divinité qui s' oppose au... [Lire la suite]

avant - propos.     l' autre mode de pensée est le magique. il a toujours affaire au dynamique. la force et l' acte sont ses catégories fondamentales. c' est pourquoi il recherche et révére l' extraordinaire. certains peuples primitifs , on le sait , utilisent des noms distincts pour les forces surnaturelles qui sont en l' homme et pour celles qui sont dans les choses du monde. ce sens du merveilleux procéde d' une organisation particuliére de l' ame humaine , qui s' appréhende elle meme , d' une maniére indescriptible... [Lire la suite]

    avant - propos.     l' expérience , l' histoire et l' anthropologie enseignent que le monde peut se manifester de bien des maniéres a l' esprit et a l' ame des hommes. parmi les formes possibles de représentation , ou maniéres de penser , deux ressortent , qui requiérent notre intérét , au moins a ce titre : toutes deux sont toujours et partout présentes , a quelque degré , aussi différente que puisse étre la portée de leur signification manifeste. la premiére , nous pourrions l' appeler objective , ou... [Lire la suite]

    avant - propos.     mais dans cette proximité sans pareille du divin , tout se déroule naturellement. nous entendons , nous voyons meme , dans cette image vivante , comment un dieu souffle au bon moment la pensée salvatrice a l' homme désemparé. nous le voyons ranimer l' inspiration et enflammer le courage , assouplir et alléger les membres , donner aux bras assurance et force. si nous examinons plus attentivement les circonstances de ces interventions divines , nous trouvons toujours un moment critique... [Lire la suite]

  les mythes orphiques.     l' orphisme , selon les spécialistes de l' antiquité grecque , a débuté au sixiéme siécle avant notre ére et disparait vers le cinquiéme siécle de notre ére. nous trouvons plusieurs cosmogonies orphiques , avec des significations trés différentes et parfois trés obscures. quelle en est la raison ? pourquoi une telle diversité ?   plusieurs causes ont été évoquées : 1) différents courants de pensées ont pu naitre et changer au fil des siécles.   2) il est possible aussi... [Lire la suite]